Lavoura Arcaica é uma versão ao avesso da parábola do filho pródigo. André é um filho desgarrado. Pedro, seu irmão mais velho, recebeu da Mãe a missão de trazê-lo de volta ao lar. Nas lembranças de André, conhecemos as causas de sua fuga: a severa lei paterna e o sufocamento da ternura materna. Ao contrário dos sermões do Pai, André afirma a vida, o sexo e a liberdade.

Oprimido, o corpo de André reclama seus direitos e exerce-os contra todas as leis, apaixonando-se por sua bela irmã, Ana.
Cedendo aos apelos da mãe, André volta ao lar, quebrando definitivamente os alicerces da família.